Os irmãos que dedicaram suas vidas à luta pela causa indígena

Os Irmãos Villas-Bôas – Orlando, Cláudio e Leonardo – foram importantes exploradores brasileiros e defensores da causa indígena no país.

Nascidos na cidade de Santa Cruz do Rio Pardo, interior de São Paulo, na década de 1910, lançaram-se em uma grande aventura pelo interior do Brasil no início dos anos 1940.

Inspirado no modelo americano de ocupação, que não se preocupava com a sobrevivência física ou cultural dos indígenas, o governo de Getúlio Vargas planejava explorar os vazios demográficos brasileiros. Os cerca de 40 milhões de habitantes do país viviam praticamente restritos à faixa litorânea. A disputa por espaços nacionais, em evidência na época da Segunda Guerra Mundial, justificava a expansão rumo às manchas brancas do mapa. Caberia a caboclos anônimos, de preferência obedientes e sem instrução, adentrar as terras e fincar bandeira.

A notícia da expedição ao oeste, batizada de Roncador-Xingu, chegou ao interior de São Paulo. Os irmãos Villas-Bôas embarcaram, em 1943, em busca do desconhecido. Para garantirem vagas na caravana, botaram vestes de peão e se declararam analfabetos – os recrutadores esperavam mateiros rudes, não jovens intelectuais de braços finos.

Reprovados na primeira tentativa, foram aceitos na segunda. Tal como os bandeirantes, que desbravaram o Brasil nos séculos 16 e 17, os irmãos partiram numa marcha às terras nunca alcançadas pelo homem branco. A diferença é que a expedição dos Irmãos Villas-Bôas não atacou os indígenas, muito pelo contrário, os irmãos tornaram-se defensores dos indígenas.

Os três irmãos enfrentaram muitas dificuldades durante a expedição, como a fome e a malária, mas entraram para a história pela forma como defenderam a possibilidade de um progresso que não destrói a natureza e nem as civilizações indígenas. Além disso, muito depois do fim da expedição seguiram se dedicando à causa indígena, mostrando como as culturas indígenas são muito mais desenvolvidas do que o homem branco costuma julgar.

A principal conquista dos irmãos foi a criação do Parque Indígena do Xingu, em 1961, território quase do tamanho da Bélgica. “Uma reserva natural onde a flora e a fauna intocadas guardassem, para o futuro, um testemunho do Brasil do descobrimento”, escreveram.

Todos os irmãos já faleceram. Leonardo morreu precocemente em 1961, aos 43 anos, por problemas cardíacos; Cláudio faleceu de infarto aos 82 anos, em 1998; e Orlando aos 84 anos, de falência múltipla dos órgãos em um hospital de São Paulo, em 2002.

A história dos Irmãos Villas-Bôas virou até filme em 2012. O longa ‘Xingu‘ é dirigido pelo paulista paulista Cao Hamburger e estrelado por Felipe Camargo (Orlando), João Miguel (Cláudio) e Caio Blat (Leonardo).

Fontes: Época e Veja