Região dos Lençóis Maranhenses ganha projeto que une preservação do meio ambiente, turismo de base comunitária e ciência

“Na Rota do Tamanduaí” aposta em educação ambiental, geração de renda e pesquisa científica para proteger a biodiversidade e valorizar comunidades tradicionais

Para além do rótulo de Patrimônio Natural da Humanidade, título concedido pela UNESCO em 2024, os Lençóis Maranhenses abrigam farta riqueza cultural, muitas vezes defendida por comunidades que vivem à margem da crescente indústria turística estabelecida na região. É diante deste cenário que surge o projeto “Na Rota do Tamanduaí”, iniciativa do Instituto Tamanduá que promoverá uma série de ações unindo ciência, conservação e educação em prol da inclusão social e da biodiversidade.

Inspirado pelo sucesso de experiências da organização no Delta do Parnaíba, o projeto agora estende sua atuação ao município de Barreirinhas, nas comunidades de Atins, Ponta do Mangue e Queimada dos Britos, além de outras comunidades da Área de Proteção Ambiental Foz do Rio Preguiças, onde o turismo e os ecossistemas caminham juntos, mas nem sempre de forma harmoniosa. Com o tamanduaí – a menor espécie de tamanduá do mundo, que virou símbolo de conservação do manguezal no litoral nordestino – como mascote, a proposta busca reduzir a vulnerabilidade socioambiental da região por meio de ações formativas em educação ambiental, ciência cidadã, geração de renda e turismo sustentável.

Entre as atividades previstas, “Na Rota do Tamanduaí” estabelecerá o programa “Educação na Rota”, voltado para estudantes e professores de escolas públicas das comunidades locais. As atividades incluem a elaboração coletiva de um livro digital com estratégias de educação ambiental contextualizada, caminhadas ecológicas, oficinas e uma feira de ciências com o sugestivo nome: “Ciência, Emoção & Conservação”. Ao longo do projeto, estão previstas pelo menos 20 ações presenciais de sensibilização ambiental, totalizando 50 horas de atividades extracurriculares. Nas escolas, personagens fantasiados de tamanduás, tatus e preguiças vão ajudar na missão de envolver as crianças, especialmente da primeira infância, em atividades lúdicas sobre meio ambiente e conservação.

Onde a natureza encontra a cultura

Ante o crescente interesse nacional e internacional pela região dos Lençóis Maranhenses, impulsionado pelo cenário paradisíaco formado por dunas e lagoas cristalinas, nem sempre ganha destaque a rica diversidade biológica local, intimamente entrelaçada à existência de comunidades tradicionais centenárias que habitam a região e vivem da pesca, da agricultura e do extrativismo. O crescimento acelerado e muitas vezes desordenado do turismo tem pressionado tanto os ecossistemas quanto os modos de vida locais, visto que qualquer alteração neste ambiente complexo, entre dunas, mangues, rios e restingas, pode gerar um efeito cascata de desequilíbrio e escassez.

A partir dessa constatação, o estabelecimento de um turismo comunitário consciente se torna imprescindível. Atrelando ensinamentos sobre conservação à capacitação em hospitalidade, “Na Rota do Tamanduaí” implementará o programa “Tamanduá Hospeda”, que irá promover capacitação de moradores das comunidades, especialmente mães solo com filhos pequenos, para receber turistas em suas casas, oferecendo vivências autênticas e hospedagens com sabor regional. A meta é formar ao menos 10 mulheres para atuarem como anfitriãs e empreendedoras do turismo comunitário, em formação que inclui desde o uso de aplicativos de reserva e tradução até noções de fotografia com celular, gestão financeira e precificação justa. De forma complementar à iniciativa, o projeto investirá na recuperação de 10 hectares de cerrado e 10 hectares de manguezal utilizados historicamente pelas comunidades.