Instituto Ar articula médicos e cientistas para incluir saúde na agenda climática brasileira

Organização atua na produção científica, mobilização da classe médica e formulação de políticas públicas para enfrentar a poluição do ar e seus impactos

A poluição atmosférica e a crise climática já provocam sérios danos à saúde humana, como o aumento de doenças respiratórias e cardiovasculares e mortes evitáveis. Diante disso, em 2008, a médica e pesquisadora Evangelina Araújo fundou o Instituto Ar, uma das poucas organizações brasileiras a atuar exclusivamente na interseção entre saúde, clima e qualidade do ar.

A ideia do Instituto Ar nasceu após Evangelina assistir a uma palestra sobre sustentabilidade durante um congresso médico. Encantada pelo tema, decidiu se especializar na área. Foi durante o curso de pós-graduação na Fundação Getúlio Vargas (FGV) que percebeu a ausência da saúde nas discussões ambientais.

Nos primeiros anos, atuou com foco na urbanização e nos impactos da poluição atmosférica. Um marco foi a pesquisa sobre os efeitos do rompimento da barragem de Fundão (2015) na saúde da população de Barra Longa (MG), que apontou o aumento de doenças respiratórias e infecciosas.

A entidade tem influenciado debates técnicos, produzido evidências científicas e articulado médicos, pesquisadores e autoridades públicas para colocar a saúde no centro das decisões ambientais.

Nos primeiros anos, atuou com foco na urbanização e nos impactos da poluição atmosférica. Um marco foi a pesquisa sobre os efeitos do rompimento da barragem de Fundão (2015) na saúde da população de Barra Longa (MG), que apontou o aumento de doenças respiratórias e infecciosas.

Qualidade do ar como direito

Com o tempo, o Instituto Ar passou a concentrar seus esforços na qualidade do ar como direito básico. A organização foi protagonista na elaboração da Política Nacional de Qualidade do Ar (PNQAr), aprovada em 2024, após anos de articulação com parlamentares e especialistas.

A nova legislação estabelece um marco regulatório nacional, definindo instrumentos de gestão, critérios para acesso a recursos federais e metas para redução da poluição. “A força da lei está justamente nisso: agora os estados têm que agir. Não é mais uma resolução que pode ser ignorada — é uma obrigação legal com base na saúde pública”, afirma em nota, Evangelina.

Além da atuação legislativa, o Instituto teve papel fundamental na revisão da Resolução nº 491/2018 do Conama, que definia os padrões de qualidade do ar no Brasil. Considerada inconstitucional por não proteger adequadamente a saúde da população, a norma foi questionada judicialmente.

Em parceria com o Ministério Público Federal, o Instituto Ar motivou a Procuradoria-Geral da República a ingressar com uma Ação Direta de Inconstitucionalidade (ADI) no Supremo Tribunal Federal (STF), que determinou a rediscussão da resolução. O resultado foi a aprovação da nova Resolução nº 506/2024, com metas mais próximas das recomendações da Organização Mundial da Saúde (OMS).

Mobilização médica e civil

O Instituto Ar também é idealizador da coalizão Respira Amazônia, que reúne 22 organizações para monitorar a qualidade do ar na região amazônica, e do movimento Médicos pelo Clima, primeiro movimento brasileiro a mobilizar a classe médica no combate à mudança climática e à poluição do ar.

“A defesa da saúde frente à crise climática é uma das tarefas mais urgentes da humanidade e precisa ser tratada com a seriedade de quem entende que o tempo está se esgotando. O meu sonho é realmente que o país avance em termos de políticas públicas. Nós vamos continuar lutando por isso, pelo bem da vida no planeta”, conclui Evangelina.

Sobre o Instituto Ar

O Instituto Ar é uma organização sem fins lucrativos fundada por médicos, acadêmicos e profissionais do mercado comprometidos com a causa ambiental. Com mais de 17 anos de atuação, consolidou-se como referência na conexão entre saúde, clima e qualidade do ar. Protege a saúde humana por meio do enfrentamento às mudanças climáticas e da poluição atmosférica, transformando conhecimento científico em ação, influenciando políticas públicas e mobilizando a sociedade por um ar e um clima mais saudáveis. Saiba mais acessando o site oficial do Instituto Ar.