Engenheiros criam painéis solares que podem produzir energia à noite
Engenheiros da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, criam painéis solares que podem produzir energia à noite, sem a necessidade de baterias, através de conceitos termoelétricos
Por Juliana Lima
Os painéis solares são uma excelente alternativa às fontes de energia tradicionais, mas só podem gerar eletricidade durante o dia. Pensando nisso, um grupo de engenheiros da Universidade de Stanford, nos EUA, desenvolveu painéis solares capazes de produzir energia à noite, sem a necessidade de baterias.
Cada painel solar tem um conjunto de células feitas de camadas de material semicondutor. Quando o sol irradia energia em direção a um, ele cria um fluxo de eletricidade e a energia solar é colhida.
Quando o sol se põe, os painéis solares deixam de receber calor e o irradiam para o ambiente exterior. Isso torna o dispositivo mais frio que o ar noturno, e os pesquisadores trabalham para que essa diferença de temperatura possa ser convertida em energia também.
O equipamento usa um gerador termoelétrico, que pode extrair eletricidade dessa pequena diferença de temperatura entre a célula e o ar. Este processo depende do projeto térmico do sistema, que possui um lado quente e um lado frio.
“Nós queremos que a dinâmica termoelétrica tenha um contato muito bom tanto com o lado frio, que é a célula solar, quanto com o lado quente, que é o ambiente”, explica o engenheiro Sid Assawaworrarit. “Com isso, conseguiremos produzir energia literalmente do frio”.
Segundo os pesquisadores, a configuração é barata e pode ser incorporada em células solares existentes. “Nossa invenção pode fornecer iluminação e energia noturna em lugares distantes, onde as instalações de células solares estão ganhando popularidade”, completa Assawaworrarit.
O uso de eletricidade à noite para iluminação requer apenas alguns watts de energia. O novo dispositivo produz 50 miliwatts por metro quadrado, o que significa que seriam necessários 20 metros quadrados de área fotovoltaica – um número considerado baixo e acessível.
Agora, os pesquisadores procuram melhorar os componentes termoelétricos e o isolamento térmico do dispositivo para que ele produza ainda mais energia. Eles estão analisando novos conceitos de engenharia na célula solar para refinar seu desempenho de resfriamento radiativo (que gera eletricidade) sem afetar sua capacidade de coleta de energia solar.
Fonte: Razões Para Acreditar